Selon de nombreux experts, la forme de gouvernement olmèque était peut-être une théocratie. Cette culture s'est épanouie dans la région côtière inférieure du sud de Veracruz et de l'ouest de Tabasco dans le golfe du Mexique d'environ 1250 à 500 av.
Grâce à de nouvelles découvertes archéologiques, l'Olmèque est considéré comme la première grande civilisation méso-américaine. On pense que la culture olmèque a été le précurseur de toutes les cultures mésoaméricaines ultérieures telles que les Mayas et les Aztèques.
La théocratie comme forme de gouvernement des Olmèques
On suppose généralement que, comme la plupart des civilisations mésoaméricaines qui leur ont succédé, les Olmèques étaient une société théocratique.
La théocratie est une forme de gouvernement qui est guidée par la divinité ou par des fonctionnaires censés être guidés par Dieu. Il est donc très courant que les chefs de gouvernement soient membres du clergé. Il est également typique que le système juridique de l'État soit fondé sur la loi religieuse.
Ainsi, des classes sociales clairement distinctes coexisteraient dans les centres communautaires des Olmèques: prêtres, bureaucrates, marchands et artisans.
Ceux des classes privilégiées vivaient dans des structures de pierre finement construites. Beaucoup de ces constructions étaient des temples au sommet des pyramides.
Les Olmèques avaient pavé des rues et des aqueducs qui amenaient de l'eau à ces temples.
Les découvertes archéologiques semblent soutenir la théorie d'un gouvernement théocratique. Les célèbres têtes de basalte colossales représentées, peut-être des chefs ou des rois.
De plus, les statuettes au visage de bébé qui pleurent sont considérées comme symbolisant les descendants des divinités olmèques. Ces artefacts symboliques et d'autres réalisent l'importance de la religion dans cette culture.
De son côté, l'archéologue Richard Diehl a identifié des éléments religieux de cette civilisation.
Dans ce contexte socioculturel, il y avait des sites sacrés, des rituels effectués par des chamans et / ou des dirigeants et la conception d'un cosmos où les êtres divins et les dieux contrôlaient l'univers et interagissaient avec les hommes.
Autres théories
De nombreux théoriciens considèrent que les preuves archéologiques ne sont pas suffisantes pour affirmer que les Olmèques étaient une société théocratique. De cette manière, il a été proposé qu'il aurait pu être un empire, une chefferie ou même une forme d'État rudimentaire.
Premièrement, un empire est défini comme une unité politique majeure qui possède un vaste territoire ou plusieurs territoires ou peuples sous une seule autorité souveraine.
Certains soutiennent que les Olmèques étaient un empire qui exerçait une domination politique, économique et militaire sur d'autres dirigeants locaux.
Mais il est peu probable que la population soit suffisamment nombreuse pour qu'une armée contrôle d'autres localités. En outre, il n'y a aucune preuve archéologique pour soutenir cette idée.
D'autre part, les chefferies sont des sociétés organisées hiérarchiquement dont le principe fondamental de l'organisation interne est le rang.
Dans ces cas, le rang le plus élevé est détenu par le patron. Le fait que de nombreuses sociétés qui ont eu des contacts avec les Olmèques aient développé des chefferies complexes semble renforcer cette théorie. Cependant, cela n'a pas encore été prouvé.
Enfin, les Olmèques sont également considérés comme un État. Un État est une société assez élaborée dans laquelle de meilleures conditions existent qu'une société tribale.
Cela implique également une différenciation claire des classes sociales. Beaucoup considèrent que la culture olmèque a atteint le niveau d'un état primitif où il y avait un contrôle hautement centralisé de la population.
Références
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