Les cellules étoilées, les cellules Ito, les cellules adipeuses étoilées ou les lipocytes hépatiques sont un type de cellule que l'on trouve dans l'espace périsinusoïdal de Disse, une région anatomique du foie.
Le foie est la plus grande glande du corps humain et est composé de cellules parenchymateuses spécialisées, les hépatocytes, qui sont responsables de la conversion des substances nocives et toxiques en substances inertes qui sont excrétées par la bile.
Structure des lobules hépatiques (Source: Boumphreyfr via Wikimedia Commons)
Les hépatocytes sont disposés dans le tissu hépatique sous forme de «lobules» hexagonaux, qui consistent en des rangées de pas plus d'une paire de cellules qui sont regroupées ou empilées ensemble, formant des structures appelées «plaques anastomosantes».
Dans l'espace entre chaque plaque d'hépatocytes, les sinusoïdes hépatiques sont atteints, qui ne sont rien de plus que de petits capillaires à travers lesquels le sang circule. Autour de ces capillaires, il y a une doublure de cellules endothéliales qui empêche le sang des capillaires d'entrer en contact avec les hépatocytes.
Entre la couche de cellules endothéliales recouvrant les sinusoïdes et les hépatocytes, il y a un espace appelé espace périsinusoïdal de Disse; et c'est là que se trouvent les cellules étoilées, ainsi que d'autres cellules et éléments fibreux.
Ils ont été décrits en 1876 par le scientifique allemand von Kupffer, mais leurs fonctions n'ont été clarifiées qu'en 1951, 75 ans plus tard, par Ito. Plus de deux décennies plus tard, ils ont été intimement associés à la pathologie de la fibrose hépatique, et depuis lors, ils ont été largement étudiés.
caractéristiques
Les cellules étoilées ou cellules d'Ito sont des cellules qui stockent la graisse dans une région particulière du foie connue sous le nom d'espace ou espace périsinusoïdal de Disse, et sont donc également appelées lipocytes hépatiques.
Ils représentent environ 10% des cellules résidentes du foie, occupant environ 1,5% de son volume. L'une de ses caractéristiques les plus particulières est la présence de multiples «gouttes» de vitamine A à l'intérieur, particulièrement visibles avec certaines techniques de coloration.
Représentation schématique d'une cellule étoilée ou d'une cellule Ito dans le foie (Source: Gressner et al. Comparative Hepatology 2007 6: 7 doi: 10.1186 / 1476-5926-6-7 via Wikimedia Commons)
Son nom a à voir avec les longs processus cytoplasmiques de type dendrite qui permettent un contact direct avec d'autres cellules étoilées, ainsi qu'avec les cellules endothéliales et les hépatocytes qui les entourent.
Grâce à ces projections cytoplasmiques, les cellules étoilées peuvent échanger des molécules solubles telles que des hormones et même des neurotransmetteurs, car on les trouve également à l'extrémité de nombreuses terminaisons nerveuses.
Son corps cellulaire a une forme allongée, à l'intérieur de laquelle se trouvent des noyaux ovales ou allongés. En plus d'être emballés avec de minuscules gouttelettes de vitamine A, un petit complexe de Golgi près du noyau et un réticulum endoplasmique bien développé se trouvent dans le cytoplasme.
Ils produisent une grande variété de protéines du cytosquelette et du tissu conjonctif telles que la desmine, la vimentine, l'actine, la tubuline, la fibronectine, le collagène et la laminine.
Des études récentes ont montré que ces cellules ont certaines propriétés et fonctions phagocytaires et qu'elles jouent un rôle important dans le développement de la fibrose hépatique.
Formation
Les cellules étoilées sont très hétérogènes, et comme elles présentent des marqueurs caractéristiques d'un large éventail d'origines différentes, leur origine ontogénétique est une énigme depuis leur découverte il y a plus de 150 ans.
Dans le développement humain, les cellules Ito sont identifiées dans la seconde moitié du deuxième mois; et il a été suggéré qu'ils proviennent soit du tissu endodermique, soit du tissu cardiaque mésenchymateux, un processus strictement régulé par de multiples facteurs.
La théorie la plus acceptée est celle du tissu cardiaque, où il est établi que lesdites cellules proviennent d'un progéniteur mésothélial, probablement issu du septum mésenchymateux transverse, une couche transversale de cellules qui sépare les cavités péricardique et péritonéale de l'embryon.
Cependant, la présence de cellules étoilées dans divers organes extrahépatiques, ainsi que l'existence de certaines cellules étoilées avec des caractéristiques neuronales, est difficile à expliquer par l'une ou l'autre des deux théories.
les pièces
Comme le reste des cellules des organismes multicellulaires, les lipocytes hépatiques ou cellules étoilées ont un péricaryon, un soma ou un corps cellulaire, qui s'accompagne des processus ou projections cytoplasmiques mentionnés ci-dessus.
Les projections cytoplasmiques des cellules Ito ont trois surfaces: interne, externe et latérale. L'interne adhère à la surface basale des cellules épithéliales sinusoïdales, tandis que l'externe fait face à l'espace de Disse et présente de nombreuses micro-projections qui sont en contact avec les hépatocytes.
Les micro-projections sur la face externe des cellules étoilées ont des fonctions dans la perception des signaux chimiotactiques et leur transmission pour la génération de la force contractile qui régule le flux sanguin sinusoïdal.
Le péricaryon ou soma se trouve dans l'espace périsinusoïdal, dans les espaces restants entre les cellules parenchymateuses situées dans ladite région, et son diamètre varie selon l'espèce, la région anatomique et l'état physiologique dans lequel il se trouve.
Caractéristiques
Les cellules Ito sont intimement associées à la niche des progéniteurs ou cellules «souches» qui les a engendrées. On pense qu'ils favorisent la prolifération et le développement de ces derniers.
La sécrétion de substances morphogéniques fait que les cellules étoilées jouent un rôle important dans le développement (organogenèse) et la régénération du foie.
Ils agissent également dans le stockage des rétinoïdes (dérivés de la vitamine A), qui sont des facteurs importants pour la croissance des cellules épithéliales.
De plus, ils participent au maintien de l'homéostasie de la matrice extracellulaire, indispensable aux fonctions hépatiques, ainsi qu'à la ségrégation de différentes molécules tout aussi importantes pour ce processus, telles que:
- Facteurs de croissance
- Facteurs neurotrophiques et leurs récepteurs
- Vasoconstricteurs
- Peptides, entre autres.
Ils ont des fonctions de détoxification et de métabolisme hépatique des médicaments, car ils expriment les enzymes alcool et acétaldéhyde déshydrogénases.
L'activation de ces cellules à l'état "dormant" ou "quiescent" favorise divers changements dans les modèles d'expression génétique et phénotypique dans les cellules qui participent à la réparation du foie endommagé.
Ils participent également à la régulation du flux sanguin sinusoïdal, grâce à leurs différents mécanismes de perception des stimuli chimiques et hormonaux.
Références
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