ÉMEU COMMUN: CARACTÉRISTIQUES, HABITAT, ALIMENTATION, COMPORTEMENT - LA BIOLOGIE - 2025

L' émeu commun (Dromaius novaehollandiae) est un oiseau incapable de voler qui fait partie de la famille des Dromaiidae. C'est le deuxième plus grand oiseau du monde, après l'autruche. Le fait d'être un oiseau gros et lourd ne l'empêche pas de parcourir de longues distances, de courir à 50 km / h et de faire des enjambées de près de 3 mètres.

Cela est dû, entre autres facteurs, au fait qu'il possède des muscles spécialisés anatomiquement. L'émeu commun est le seul oiseau qui a des muscles gastrocnémiens ou jumeaux sur le bas du dos de ses membres.

Émeu commun. Source: Quartl

Son plumage a l'aspect de la laine et les plumes ont un double rachis, qui émerge d'un tronc commun. En ce qui concerne la coloration, la peau a un ton bleuâtre, ce qui est évident dans ces zones semi-nues, comme le cou. Le corps est de couleur brune ou grise, mais il peut varier vers des tons rougeâtres ou plus foncés, selon la région où il vit.

Dromaius novaehollandiae est endémique d'Australie, où il vit dans une grande partie de la région continentale. Les sous-espèces qui étaient réparties sur l'île Kangourou, en Tasmanie et sur l'île King sont éteintes. Les forêts de savane et les prairies font partie des habitats préférés.

caractéristiques

Emu au zoo de Madrid. Carlos Delgado

Ailes

Les ailes vestigiales de l'émeu commun sont réduites à de petits appendices, situés dans la région antérieure du corps. Au bout de chacun d'eux se trouve une petite griffe. Par rapport à la corde de l'aile, elle mesure environ 20 centimètres.

En courant, cet oiseau bat des ailes, probablement pour stabiliser son corps lors des mouvements.

Tête

Tête d'émeu. William Warby

Les yeux sont protégés par des membranes nictitantes. Ces paupières translucides se déplacent horizontalement du bord intérieur de l'œil au bord extérieur. Sa fonction est de protéger les yeux de la poussière et du sable qui abondent dans les régions arides où vit l'émeu commun.

Cette espèce a un sac trachéal d'environ 30 centimètres de long. Cette structure recouvre une fente qui existe dans les anneaux trachéaux, ventralement. Cette ouverture mesure de 6 à 8 centimètres de long.

Lorsque l'air est dirigé vers le sac, la peau qui recouvre le cou se dilate et un son fort est produit, qui chez le mâle ressemble à un grognement.

La tête de l'émeu est recouverte de plumes noires vaporeuses. Son bec est noir et est spécialisé pour le pâturage. Quant au cou, il est long et peu couvert de plumes, de sorte que sa couleur de peau est visible, qui est d'un bleu blanchâtre.

Taille

Le Dromaius novaehollandiae est le deuxième plus grand oiseau du monde, dépassé par l'autruche. Compte tenu de la mesure du bec à la queue, le mâle mesure en moyenne 1,49 mètre et la femelle 1,57 mètre. Par rapport au poids moyen, chez le mâle adulte, il est d'environ 31,5 et chez la femelle, il est de 37 kilogrammes.

Extrémités

L'émeu a de longs membres et, bien qu'il soit un animal gros et lourd, il peut courir à une vitesse allant jusqu'à 50 km / h. Cela est dû à leur musculature hautement spécialisée. De cette façon, cette espèce a des muscles gastrocnémiens, appelés mollets, sur le dos et la partie inférieure de chaque membre.

Comme la musculature de vol chez les oiseaux, les muscles du membre pelvien contribuent dans une proportion similaire à la masse corporelle totale. Ces particularités permettent à cette espèce, en marchant, de fouler 100 centimètres. Cependant, si vous êtes au galop, cela peut mesurer jusqu'à 300 centimètres.

Quant à leurs pattes, elles manquent de plumes et ont des coussinets épais et rembourrés. De plus, ils ont trois orteils sur chaque jambe, chacun avec une griffe forte et acérée. Lors de coups de pied, l'émeu commun peut infliger de graves blessures à l'adversaire.

Plumage

Le plumage du Dromaius novaehollandiae a un aspect laineux et peut aller du gris au brun. Le corps absorbe le rayonnement solaire par l'extrémité terminale des plumes, qui sont noires.

Cependant, cette chaleur n'est pas transférée à la peau, car le plumage interne fonctionne comme un isolant. De cette façon, l'émeu peut rester actif pendant les heures les plus chaudes de la journée.

Une caractéristique unique des plumes est que leurs rachis sont doubles, tous deux émergeant du même axe. Chacun a la même longueur, mais sa texture peut varier.

La coloration peut varier, influencée par des facteurs environnementaux. L'émeu commun qui vit dans les régions arides, a un plumage rougeâtre. Au contraire, s'il vit dans un habitat humide, il a généralement un ton plus sombre.

En couvée, le plumage juvénile se développe vers 3 mois. Celui-ci est noir, avec un cou et une tête plus foncés. Les tons propres de l'adulte sont acquis lorsque l'émeu commun a 15 mois. À mesure que l'oiseau vieillit, les plumes du visage s'amincissent, exposant la peau bleuâtre.

Taxonomie et sous-espèces

-Règne animal.

-Subreino: Bilateria.

-Filum: Cordé.

-Subfilum: vertébré.

-Superclasse: Tetrapoda.

-Classe: Oiseaux.

-Ordre: Casuariiformes.

-Famille: Dromaiidae.

-Genre: Dromaius.

-Espèce: Dromaius novaehollandiae.

Sous-espèces:

- Dromaius novaehollandiae minor.

Habitat et répartition

Distribution de l'émeu. © Sémhur / Wikimedia Commons

Dromaius novaehollandiae se trouve dans toute l'Australie continentale. La sous-espèce qui habitait la Tasmanie (Dromaius novaehollandiae diemenensis) est éteinte, étant son dernier enregistrement sauvage en 1845. Les plus faibles densités de cet oiseau se trouvent au centre de l'île et le long de la côte est.

L'émeu commun a un mode de vie nomade, il peut donc vivre dans presque n'importe quel biome. Cependant, il préfère les prairies et les forêts de savane, où abondent généralement les zones d'eau stagnante.

De même, il tente d'éviter les régions très peuplées, les forêts denses et pluvieuses et les zones arides, avec des précipitations annuelles inférieures à 600 millimètres.

Si dans la région où il vit il y a abondance d'eau et de nourriture, l'émeu commun y reste. Au contraire, si l'un de ces facteurs est rare, l'oiseau migre vers une autre zone. Généralement, les voyages se font par paires, bien qu'il puisse former de grands troupeaux.

Ce comportement est atypique, en raison de leurs habitudes généralement solitaires. Le comportement de type groupe apparaît comme une réponse au besoin partagé d'autres sources de nourriture. À la recherche d'un nouvel habitat, il peut parcourir de longues distances, marchant entre 15 et 25 kilomètres par jour.

État de conservation

Utilisateur: Sengkang

L'émeu commun est classé par l'UICN comme une espèce dont la disparition est la moins préoccupante. Cela est dû au fait que cet oiseau a une large aire de répartition en Australie, il ne s'approche donc pas des seuils de Vulnérable, compte tenu des critères de taille de l'habitat.

De plus, la tendance actuelle de la population est stable. Cependant, les organisations protectionnistes continuent de lutter contre les menaces qui l'affligent.

Des menaces

La chasse est la principale cause du déclin de la population de Dromaius novaehollandiae. Après l'arrivée des colons européens sur le continent australien, l'émeu commun a été surchassé.

Cet oiseau est tué pour obtenir sa viande rouge, faible en gras et sa peau, idéale dans la fabrication de maroquinerie. Les autres produits potentiellement commerciaux comprennent les œufs, les plumes, les os et le fumier.

La capture aveugle de cette espèce a provoqué son extinction sur plusieurs îles, dont la Tasmanie. Sur le territoire continental, la déforestation des forêts pour l'utilisation des terres à des fins agricoles et d'élevage a au contraire apporté des bénéfices à l'émeu.

En ce sens, l'approvisionnement en eau pour le bétail et la culture des céréales est très bénéfique pour l'oiseau, car il garantit une source de nourriture. Cependant, cela conduit Dromaius novaehollandiae à devenir une menace pour l'agriculture.

Actuellement, les zones cultivées sont protégées par un large réseau de clôtures qui sont la preuve de l'émeu commun, l'empêchant ainsi de pénétrer dans les terres agricoles.

la reproduction

Chez cette espèce, la maturité sexuelle est atteinte après que l'oiseau ait atteint l'âge de deux ou trois ans. Pendant la parade nuptiale, les deux sexes ébouriffent leurs plumes et commencent à se promener.

Au cours de ce rituel, le mâle initie une sorte de danse d'accouplement autour de la femelle, bougeant lentement sa tête, simulant le mouvement d'un serpent.

Si la femelle n'est pas satisfaite de ce comportement, elle peut devenir agressive envers le mâle. Au contraire, si le couple se consolide, ils pourraient rester ensemble jusqu'à cinq mois.

Le Dromaius novaehollandiae a un modèle de reproduction polyandrie, cependant, toutes les femelles n'ont pas plusieurs partenaires. La femelle peut stocker le sperme dans les tubules de l'oviducte et les libérer dans une période de temps connue sous le nom de période fertile. De cette façon, vous pouvez fertiliser un maximum de six œufs.

Nesting

Œuf d'émeu. Musée de Toulouse

L'œuf mesure en moyenne 13 centimètres × 9 centimètres et pèse entre 450 et 650 grammes. À l'extérieur, la coquille de l'œuf est granuleuse et de couleur vert pâle.

Le mâle est en charge de la construction du nid. Celui-ci est presque toujours plat et se compose de bâtons, de feuilles, d'herbe et d'écorce. Il peut être situé en plein champ ou à proximité des buissons. De cette façon, l'émeu commun a une visibilité claire de l'environnement et peut facilement détecter toute menace.

Soins parentaux

Élevage d'émeu. GusSar

Avant que la femelle pond ses œufs, son partenaire peut courtiser d'autres femelles. Une fois les œufs dans le nid, le mâle est le seul responsable de leur incubation. Pendant ce temps, la femelle pourrait s'accoupler avec d'autres mâles, afin de pouvoir pondre des œufs dans différents nids, qui seront pris en charge par un autre mâle.

Pendant la période d'incubation, qui dure entre 48 et 56 jours, le mâle ne se nourrit généralement pas, survivant grâce aux graisses stockées dans son corps.

De plus, il développe une plaque à couvain. Il s'agit d'une zone nue de plumes, où la peau est en contact direct avec les œufs. Ainsi, vous pouvez leur offrir une plus grande chaleur pendant l'incubation.

Parce que le nid est plat, le mâle ramasse les œufs qui ont été roulés. De plus, ils tournent et tournent de temps en temps, garantissant ainsi les meilleures conditions pour leur développement.

Le mâle est retiré du nid peu de temps avant l'éclosion des œufs. Bien que ceux-ci aient été pondus séquentiellement, les poussins ont tendance à éclore dans les deux jours l'un de l'autre.

Les bébés

Les jeunes peuvent quitter le nid quelques jours après la naissance. À la naissance, ils mesurent environ 12 centimètres et pèsent 500 grammes. Son plumage est caractérisé par des rayures crème et marron qui disparaissent après 3 mois. Cette coloration leur confère un camouflage, évitant ainsi d'être repérés par les prédateurs.

Le père est chargé de protéger la progéniture, même de la mère elle-même. Celui-ci peut adopter une position belliqueuse devant tout autre émeu qui les menace. Ainsi, il flotte ses plumes, grogne et donne des coups de pied à l'autre. Il a également tendance à s'accroupir sur les petits poussins, pour les recouvrir de son corps. La nuit, il les enveloppe de ses plumes.

La période de dépendance des jeunes, pendant laquelle le père leur apprend à se nourrir, dure environ sept mois.

Evolution du tendon rotulien

Les experts soulignent que la rotule représente un énorme avantage mécanique pour les muscles extenseurs qui lui sont associés. Au niveau évolutif, cette structure présente diverses origines chez les oiseaux, les mammifères et les reptiles.

Les études ontogénétiques réalisées indiquent que l'évolution rotulienne a son origine dans l'ancêtre des oiseaux modernes, un clade qui contient les Hesperornithiformes et les Neornithes. À leur tour, les résultats indiquent que l'émeu commun n'a pas de rotule ossifiée.

Cependant, il y a une découverte nouvelle, le tendon rotulien de cette espèce a une morphologie inhabituelle chez les oiseaux. Il est constitué de grands volumes de tissu adipeux, situés dans une sorte de réseau formé par le collagène.

Cette caractéristique particulière peut être le résultat de l'assimilation d'un coussinet adipeux périarticulaire, en plus de la formation métaplasique de cartilage. Les deux adaptations ont pour fonction d'augmenter encore la charge sur le tendon.

Alimentation

L'émeu commun se nourrit de graines, de fruits, de pousses de plantes, mais ne mange pas de feuilles matures ou d'herbes sèches, bien qu'elles soient abondamment présentes dans son habitat.

Ils ont également tendance à manger des arthropodes et des insectes, tels que des grillons, des coléoptères, des cafards, des sauterelles, des coccinelles, des larves, des mille-pattes, des araignées et des fourmis. Ceux-ci fournissent une grande partie des besoins en protéines dont il a besoin pour remplir ses fonctions vitales.

Dans une large mesure, le régime dépend de la disponibilité saisonnière. Ainsi, l'émeu commun mange des graines d'Acacia aneura jusqu'au début de la saison des pluies. Après cette période, ils se nourrissent généralement de pousses d'herbe fraîche et de chenilles.

Pendant l'hiver, leur régime alimentaire comprend des feuilles et des gousses de Cassia et au printemps, ils consomment le fruit de Santalum acuminatum et des sauterelles.

Le système digestif de l'émeu commun est caractérisé par un œsophage distal modifié, où la nourriture peut être stockée pendant plus de 30 minutes, avant d'entrer dans l'estomac.

Cela contribue à la dégradation de la cellulose contenue dans le matériel végétal, car cet oiseau manque de cultures qui décomposent la nourriture. De plus, pour faciliter le processus de broyage et de digestion du matériau fibreux, ingérez des pierres pesant jusqu'à 45 grammes.

Comportement

L'émeu commun a généralement des habitudes solitaires, cependant, il peut présenter certains comportements sociaux, à condition que ceux-ci représentent un avantage. Par exemple, ils forment souvent des groupes pour trouver de nouvelles sources de nourriture.

Le Dromaius novaehollandiae est un oiseau diurne, qui passe la majeure partie de la journée à se nourrir. De plus, ils ont tendance à soigner leur plumage avec leur bec, se reposer et se baigner. Pendant la nuit, il dort, mais ne le fait pas continuellement. Il se réveille fréquemment plusieurs fois alors qu'il entre dans un état de somnolence.

De cette manière, il est suffisamment alerte pour réagir aux stimuli et se réveiller rapidement si nécessaire.

Ce grand oiseau peut nager, bien qu'il ne le fasse que dans le cas où la zone où il se trouve est inondée ou s'il nécessite de traverser une rivière.

la communication

Pour communiquer, l'émeu commun émet diverses vocalisations, qui consistent en des sons tremblants et des grognements. Le son résonnant fort, connu par certains comme "en plein essor", est créé dans le sac trachéal. Il est principalement utilisé par la femme dans le cadre de la cour et comme une menace.

Si celui-ci est de haute intensité, il peut être entendu à 2 kilomètres. Dans le cas d'être de faible intensité, il est utilisé pour attirer un partenaire.

Quant aux grognements, ils sont essentiellement vocalisés par les mâles lors des parades nuptiales, de la nidification et pour défendre leur territoire des autres mâles. Pendant l'accouplement, la femelle peut également grogner, comme si elle identifiait un élément étranger dans sa zone.

Références

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