COYOTE: CARACTÉRISTIQUES, HABITAT, ALIMENTATION, REPRODUCTION - LA BIOLOGIE - 2025

Le coyote (Canis latrans) est un mammifère placentaire qui fait partie de la famille des Canidés et est apparenté au chien domestique. L'une de ses principales caractéristiques est son hurlement solitaire. Cet appel de contact est utilisé pour communiquer qu'un coyote est hors de la meute.

La taille et le poids de cet animal dépendent de son sexe et de sa situation géographique. Ainsi, les femmes sont plus grandes que les hommes et celles qui vivent dans le nord ont tendance à peser plus que celles qui vivent dans le sud.

Coyote. Source: Alan Vernon

Sa distribution couvre toute l'Amérique centrale et l'Amérique du Nord, à l'exclusion des régions polaires. Ce canidé s'adapte facilement aux habitats, de sorte qu'il peut vivre dans les forêts, les marécages et les déserts. Aussi, on le trouve dans les zones suburbaines, agricoles et urbaines, où il a tendance à attaquer les animaux domestiques.

Canis latrans a un comportement très particulier: il marque avec de l'urine l'endroit où il conserve les aliments qu'il mangera plus tard. La miction est courante chez cette espèce, étant utilisée comme signe olfactif de dominance. Cela se fait généralement en voyage, en jouant ou en creusant et pour montrer agressivité et territorialité.

Évolution

Le genre Canis descend d'Eucyon davisi, dont les restes datent du Miocène et sont apparus aux États-Unis et au Mexique. Au Pliocène, Canis lepophagus est apparu dans la même région et au début du Pléistocène, Canis latrans existait déjà.

Selon les recherches, la transition d'Eucyon davisi à C. lepophagus était linéaire. Canis lepophagus existait avant que les clades du genre Canis ne se séparent. C'était de petite taille, avec un crâne étroit. Leur poids était similaire à celui des coyotes modernes, mais leurs membres étaient plus courts.

Le coyote est un animal plus primitif que le loup gris, ce qui est attesté par sa petite taille et ses mâchoires et son crâne étroits. Cela l'empêche d'avoir le pouvoir de saisir de grandes proies, tout comme les loups.

De plus, la crête sagittale de Canis latrans est aplatie, indiquant que sa morsure est faible. De cette façon, les preuves pourraient indiquer que les ancêtres du coyote ressemblent plus aux renards qu'aux loups.

Comparativement, les coyotes du Pléistocène (C.l. Orcutti) étaient plus gros et plus robustes que l'espèce actuelle, probablement en réponse à l'existence de proies plus grosses. La réduction de la taille s'est produite pendant l'événement d'extinction quaternaire de 1000 ans, où les grands barrages ont disparu.

caractéristiques

Yathin S Krishnappa

Taille

La taille varie selon le sexe, puisque le mâle est plus gros et plus lourd que la femelle. Ainsi, le mâle pèse entre 8 et 29 kilogrammes, tandis que la femelle pèse entre 7 et 18 kilogrammes. Le mâle mesure entre 1 et 1,35 mètre de long, avec une queue de 40 cm.

De plus, il existe des différences par rapport à la région géographique où il vit. En ce sens, les sous-espèces qui vivent dans le nord pèsent environ 18 kilogrammes, tandis que celles du sud du Mexique pèsent en moyenne 11,5 kilogrammes.

Tête

Le coyote a un visage fin, avec de grandes oreilles, par rapport à la taille de la tête. Les yeux sont ronds, avec des iris jaunes. Par rapport au nez, il est noir et mesure moins de 25 millimètres.

Christophe Bruno

Le museau est fin et pointu, avec des canines proéminentes, minces et longues. Les molaires sont adaptées pour hacher la viande et les os. Quant au crâne, il est allongé et le front est légèrement incliné.

Fourrure

La coloration peut inclure des tons gris ou rougeâtres, avec quelques poils noirs et blancs entrecoupés.

Cependant, la couleur peut varier selon l'emplacement géographique. Ceux qui vivent dans les régions élevées ont tendance à avoir des colorations plus grises et noires, tandis que ceux des zones désertiques sont gris blanchâtre.

Le coyote a une zone blanche qui couvre la partie inférieure du museau et se prolonge jusqu'au ventre. Sur la ligne dorsale, il a des poils noirs, qui délimitent une bande avec une croix sombre à la hauteur des épaules. L'albinisme se produit très rarement dans la population de coyotes.

Par rapport à la queue, elle est dense et large, avec une pointe noire. C'est environ la moitié de la longueur du corps. À la base dorsale, il présente une glande supracaudale de couleur noir bleuâtre. En outre, il a une crinière, composée de poils de 80 à 110 millimètres de long.

Particularités

Le pelage du Canis latrans est composé de deux types de poils: certains sont doux et courts et d'autres sont grossiers et longs. De plus, il présente des variations marquées, liées à l'environnement dans lequel il se développe.

Les sous-espèces du nord l'ont plus dense et plus longue que celle des espèces du sud, qui l'ont courte et mince. Certains coyotes d'Amérique centrale et du Mexique ont des cheveux hispides, caractérisés par leur rugosité, leur raideur et leur dureté.

Une mue a lieu chaque année, de l'été à l'automne. Avant cela, le manteau est décoloré et usé. Ainsi, en été, il a les cheveux plus courts et plus fins qu'en hiver. La couche épaisse de la saison froide est très isolante, augmentant la conservation de la chaleur corporelle.

Extrémités

Les jambes sont petites par rapport à la taille du corps. Les avant ont quatre doigts et les arrière cinq, chacun avec une forte griffe non rétractable.

La foulée du Canis latrans mesure entre 15 et 20 centimètres et sa foulée en marchant est de 33 centimètres. Cependant, lors du jogging, l'empreinte du sol peut atteindre une longueur de deux à trois pieds. En marche, il le fait à une vitesse de 50 km / h.

Les sens

Le coyote peut avoir une sensibilité auditive élevée, allant de 100 Hz à 30 kHz. L'odorat est très développé et lui permet d'identifier, entre autres, son territoire et l'état reproducteur de la femelle.

En ce qui concerne la structure du globe oculaire, cette espèce a une rétine duplex, avec prépondérance des pousses. De plus, avant les variations d'intensité de la lumière, les cônes et les tiges sont activés. De ce fait, sa visibilité de nuit est bonne, un aspect très favorable dans ses habitudes crépusculaires et nocturnes.

Taxonomie

- Règne animal.

- Subkingdom Bilateria.

- Phylum Chordate.

- Subfilum vertébré.

- Classe de mammifères.

- Commandez Carnivora.

- Famille des canidés.

- Genre Canis.

- Espèce Canis latrans.

État de conservation

Les populations de Canis latrans ont diminué, ce qui a alerté les organisations dédiées à la protection de l'espèce. C'est pourquoi l'UICN a classé le coyote dans le groupe d'animaux qui, si des mesures appropriées ne sont pas prises, pourraient être vulnérables à l'extinction.

La grande menace de ce canidé est l'homme, qui dégrade l'environnement et le chasse illégalement. L'habitat naturel du coyote a été modifié, à la suite de la déforestation de l'écosystème, pour l'implantation d'établissements urbains, agricoles et d'élevage.

VJAnderson

Pour cette raison, l'animal envahit fréquemment les zones urbaines proches de l'endroit où il vit, attaquant et se nourrissant de moutons, de vaches, de taureaux et d'autres animaux d'élevage. Pour protéger le bétail, l'homme chasse le coyote, ce qui a provoqué un déclin de sa population.

De plus, les chasseurs capturent ce mammifère pour sa peau, qui est vendue à des prix élevés tant au niveau régional qu'international. Bien que Canis latrans subisse diverses menaces depuis de nombreuses années, actuellement, les déclins de population sont locaux et temporaires.

Actions

Aux États-Unis, le coyote est protégé dans 12 États. De plus, au Mexique, c'est une espèce qui est réglementée par la loi générale sur la faune et ses règlements.

Habitat et répartition

Canis latrans habitait à l'origine aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Cependant, au cours du XIXe siècle, cette espèce s'est répandue dans divers biomes forestiers où elle n'avait jamais vécu. Ainsi, il était situé dans les forêts de feuillus, la taïga et les forêts tropicales.

Les spécialistes affirment que la fragmentation de l'environnement et l'extinction de certains de ses prédateurs, comme le loup gris (Canis lupus) et le jaguar (Panthera onca), ont influencé l'expansion de son aire de répartition.

Actuellement, le coyote se trouve en Amérique centrale et a colonisé toute l'Amérique du Nord, à l'exception des régions polaires. Ainsi, il est distribué du Costa Rica à la région nord de l'Alaska. Les densités les plus élevées se trouvent aux États-Unis, dans la région du centre-sud et dans les grandes plaines.

Ce canidé est absent des îles de l'Arctique au nord du Canada, y compris une grande région au nord du Québec, du Labrador et de Terre-Neuve. De même, il est rare dans les régions où les loups gris sont abondants, comme le nord de l'Alaska, le nord-est du Minnesota, l'Ontario et le Manitoba.

Habitat

Le coyote occupe une grande variété d'habitats. Il peut vivre dans presque tous les écosystèmes où se trouvent les populations animales qui composent son alimentation. Ainsi, il peut être situé dans les prairies, les forêts, les montagnes et les déserts, où la disponibilité de l'eau pourrait limiter sa distribution.

L'expansion de cette espèce vers la partie orientale du Panama peut être liée à l'utilisation du bétail et des zones urbaines, témoignant ainsi de la grande adaptabilité de Canis latrans à différents environnements. De même, il pourrait vivre dans des zones à graminées courtes, dans des zones semi-arides où se trouve l'armoise ou dans des régions arides.

À la recherche de sa nourriture, cet animal pouvait marcher entre 5 et 16 kilomètres par jour, et utiliser les rivières gelées comme voies d'accès pendant l'hiver. Comme les autres canidés, c'est un excellent nageur, capable de nager jusqu'à 0,8 kilomètre dans les ruisseaux.

Pour construire son terrier, le coyote utilise des zones escarpées, des buissons, des rebords rocheux et des rondins creux. Vous pouvez également utiliser ceux laissés par d'autres animaux, comme le blaireau d'Amérique (Taxidea taxus).

Le lieu de repos mesure généralement entre 1,5 et 7,5 mètres de long et 3 mètres de diamètre. De plus, il dispose de plusieurs entrées et de nombreux tunnels interconnectés.

Gamme territoriale

Dans un ménage, une famille de deux générations ou plus, un adulte célibataire ou un couple peuvent vivre ensemble. L'étendue de cette zone varie dans chaque région. Par exemple, au Texas, il est de 5 kilomètres carrés, tandis qu'à Washington, il peut s'étendre de 54 à 142 kilomètres carrés.

Les mâles ont tendance à avoir des gammes plus élevées que les femelles. Ainsi, alors que la moyenne pour les hommes est de 42 kilomètres carrés, les femmes occupent 10 kilomètres carrés.

Le comportement social et la taille du groupe influencent la taille du territoire où vit le coyote. Ceux qui vivent en troupeaux pendant l'hiver ont des ménages plus petits que ceux qui sont seuls ou à deux.

Alimentation

Le coyote est un prédateur opportuniste, mangeant une gamme variée d'aliments, y compris tout, des insectes et des fruits aux gros ongulés et charognes. Cependant, il semble sélectif avec certaines espèces, préférant ne pas manger de musaraignes et de rats bruns.

Son régime alimentaire comprend des bisons, des élans, des crustacés, des cerfs, des moutons, des rongeurs, des serpents, des insectes, des lapins et des oiseaux. Dans le groupe des oiseaux se trouvent les alouettes, les dindes sauvages, les moineaux, les cygnes et les pélicans.

Il mange également des mûres, des pêches, des myrtilles, des poires et des pommes. Dans les zones urbaines, ils attaquent souvent les animaux domestiques ou de ferme, en plus de pouvoir manger des aliments qui se trouvent à la poubelle.

La disponibilité de la nourriture influence votre alimentation. En hiver, il consomme 1% de matière végétale, 3% d'oiseaux, 3% de cerfs, 8% de chèvres et de moutons, 15% de rongeurs, 34% de lapins et 35% de charogne. De plus, il passe la plupart de son temps à se reposer.

En été, il augmente la quantité de proies disponibles, ce qui diminue la taille des proies qu'il attaque.

La chasse

Le succès de la chasse peut dépendre des caractéristiques environnementales, de l'âge du coyote et de la taille de la proie.

Lorsque Canis latrans chasse en groupe ou en couple, il peut avoir accès à de grands animaux tels que les élans, les antilopes, les moutons sauvages et les cerfs. Cependant, si le coyote rencontre des bébés moutons ou des veaux, il les préfère à des proies plus grosses.

Pour chasser, il utilise sa vision et ses stimuli olfactifs et auditifs. De plus, il capture généralement les animaux qui offrent peu de résistance, tels que les jeunes, les malades, les vieux, ceux qui sont pris au piège dans la neige ou les femelles gravides.

Cette espèce stocke les surplus de nourriture, marquant avec son urine l'endroit où elle est stockée, exprimant ainsi sa dominance.

Il existe une alliance inhabituelle entre le coyote et le blaireau. Les deux travaillent ensemble pour capturer les chiens de prairie, qui se trouvent généralement dans des grottes souterraines. Le blaireau les déterre à l'aide de ses griffes, tandis que lorsqu'ils sortent du trou, le coyote les attrape et les tue. Après avoir mangé, le canidé laisse des restes pour le blaireau.

Méthodes d'alimentation

Lorsque le coyote chasse de petites proies, comme des souris, il raidit ses pattes, s'arrête, puis se jette sur l'animal. Dans le cas de la poursuite d'un animal plus gros comme un cerf, cela se fait généralement dans un troupeau.

Ainsi, un ou plusieurs coyotes poursuivent l'animal, tandis que le reste des canidés attendent. Ensuite, le groupe de secours poursuivra la chasse. Travaillant en équipe, ils économisent de l'énergie et garantissent la réussite de la tâche.

la reproduction

Les femelles et les mâles peuvent se reproduire au cours de leur première année. Cependant, certains coyotes ne se reproduisent pas avant l'âge de deux ans. Les femelles sont monoestriques, car elles ont des œstrus une fois par an. Quant au cycle de la spermatogenèse chez les mâles, il est annuel.

La durée de l'oestrus est de 2 à 5 jours et l'ovulation a lieu 2 ou 3 jours avant la fin de la réceptivité de la femelle.

Accouplement

Les comportements de parade nuptiale ont lieu 2 à 3 mois avant l'accouplement des couples. L'une des façons dont la femelle attire le mâle est à travers les marques d'odeur qu'il laisse, en utilisant son urine et ses excréments pour cela. Grâce à ceux-ci, le mâle obtient des informations sur le fait que la femelle est en chaleur.

Après la copulation, un lien fort s'établit entre le couple: ils établissent la zone où se trouvera le terrier, ils chassent et tous deux s'occupent des petits. De même, ils peuvent continuer à s'accoupler pendant plusieurs années, mais généralement pas à vie.

La gestation dure de 60 à 63 jours, après quoi entre 2 et 12 petits naissent, avec une moyenne de 6 petits. Certains facteurs peuvent influencer la taille de la portée.

Jeune

Province de Gyeonggi

La mère est en charge de l'éducation, pouvant être aidée par un jeune de la portée précédente. Le mâle contribue avec la nourriture et la protection. Cependant, il pourrait les abandonner si la femelle quitte le terrier avant le sevrage.

À la naissance, les petits pèsent entre 240 et 275 grammes, pour une longueur de 16 centimètres. Ils ont les yeux fermés, mais les ouvriront après 14 jours. Pendant les 10 premiers jours, ils dépendent exclusivement du lait maternel.

Les incisives apparaissent vers 12 jours, les canines apparaissent à 16 jours et les prémolaires apparaissent à 21 jours. Les parents complètent l'alimentation des jeunes en leur proposant des aliments solides qui ont régurgité auparavant.

Puis, vers la sixième semaine, la lactation diminue et ils commencent à recevoir des souris et des morceaux de viande. À l'âge de 4 mois, ils peuvent déjà chasser les petits mammifères.

Les chiots commencent à marcher à l'âge de 3 semaines et à la sixième semaine, ils courent. De même, les combats entre eux commencent et lorsqu'ils ont 5 semaines, ils ont établi des hiérarchies de domination.

Comportement

Comportements sociaux

L'unité sociale est formée par la famille, où se trouve une femme reproductrice. Le coyote est un animal grégaire, bien qu'il ne dépende généralement pas de ses compagnons. Cependant, il pourrait s'associer à d'autres membres de l'espèce pour attaquer un grand ongulé, qu'il ne peut abattre individuellement.

Ces regroupements sont temporaires et peuvent être composés de femelles non reproductrices, de mâles célibataires et de descendants adultes.

Comportements territoriaux

Canis latrans est un animal peu territorial, il défend généralement son espace presque exclusivement pendant la phase d'accouplement. Cependant, il pourrait traquer et combattre un intrus, bien qu'il le tue rarement. L'une des raisons courantes de conflit au sein du groupe est la pénurie alimentaire.

Vocalisations

Le coyote est reconnu comme le mammifère sauvage le plus bruyant de toute l'Amérique du Nord. La gamme de leurs vocalisations peut atteindre 11 types, qui sont divisés en trois groupes: alarme, contact et accueil.

Les vocalisations d'alarme comprennent des reniflements, des grognements, des cris, des aboiements. Les grognements sont émis par les petits en jouant, mais ils sont également utilisés par les mâles pendant la copulation. Quant aux hurlements, les reniflements et les aboiements sont des cris d'alarme qui, en raison de leur intensité, se font entendre sur de longues distances.

Pour saluer, le coyote siffle et hurle à basse fréquence. Ils peuvent utiliser ces sons lorsqu'ils sont rassemblés, et ils pourraient également être la dernière partie de la cérémonie de bienvenue, qui se termine par le remuement de la queue.

Dans les appels de contact, le hurlement solitaire constitue le son iconique de cette espèce. Cette vocalisation est associée à l'annonce de l'existence d'un coyote, qui est seul et séparé du troupeau.

Références

1. Wikipédia (2019). Coyote. Récupéré de en.wikipedia.org.
2. Système d'information sur les effets des incendies (FEIS) (2019). Canis latrans. Récupéré de fs.fed.us.
3. Kays, R. (2018). Canis latrans. Liste rouge de l'UICN des espèces menacées 2018. Récupéré de iucnredlist.org.
4. Carlee Howard (2003). Canis latrans (Coyote). Récupéré de wtamu.edu.
5. Tokar, E. (2001). Canis latrans. Diversité animale. Récupéré de animaldiversity.com.
6. Jonathan G. Way (2013). Implications taxonomiques des différences morphologiques et génétiques chez les coyotes du Nord-Est (Coywolves) (Canis latrans × C. lycaon), les coyotes de l'Ouest (C. latrans) et les loups de l'Est (C. lycaon ou C. lupus lycaon). Le Canadian Field-Naturalist. Récupéré de canadianfieldnaturalist.ca.
7. Corne SW, Lehner PN. (1975). Sensibilité scotopique chez les coyotes (Canis latrans). Récupéré de ncbi.nlm.nih.gov
8. Christopher L. Magee (2008). Coyote (Canis latrans). Récupéré de cfr.msstate.edu.
9. Posadas-Leal, César, Elena Santos Díaz, Rosa, Vega-Manriquez, Xochitl. (2017). Coyote Canis latrans, son habitat et son comportement. Récupéré de researchgate.net.