COMMENT LES INSECTES SE REPRODUISENT-ILS? CARACTÉRISTIQUES ET ÉTAPES - LA BIOLOGIE - 2024

Les insectes se reproduisent par des processus physiologiques incluant l'implication d'un spécimen mâle et femelle, avec quelques exceptions présentes chez certaines espèces. La fécondation par un homme est l'un des processus les plus courants.

Une grande partie des insectes est considérée comme ovipare, les œufs étant le principal moyen de générer une progéniture qui permet la multiplication et la survie de l'espèce.

La reproduction entre insectes est précédée de processus de copulation, d'union et de fusion cellulaire qui conduiront à la formation de la progéniture, dans des conditions spécifiques selon les espèces.

Physiquement, le système reproducteur des insectes se situe au niveau de l'abdomen, avec des qualités différentes entre les spécimens mâles et femelles.

Les insectes ont leurs propres glandes et conduits, ainsi que des ovaires ou des testicules, internes ou externes. Les insectes mâles ont leur propre sperme, avec lequel ils fécondent les organes génitaux féminins.

Le grand nombre d'espèces d'insectes dans le monde a généré tout un champ d'étude en termes de processus de reproduction qui existent entre eux.

Ces processus de reproduction ont subi une évolution et des changements, en fonction des conditions de l'environnement dans lequel les insectes ont vécu.

Cinq processus de reproduction des insectes

1- Viviparité

Le procédé le plus courant, réalisé par un grand nombre d'espèces. Il consiste en une fécondation et un développement d'œufs embryonnaires dans le corps de la femelle, qui éclosent à l'intérieur une fois développés, ce qui donne une petite larve qui est expulsée vivante vers l'extérieur.

Le développement embryonnaire chez les insectes, en particulier leurs œufs, a la particularité de présenter des membranes résistantes à des conditions telles que la sécheresse, ce qui permet le développement interne de la larve ou de la nymphe quelles que soient les conditions extérieures.

Une variante de la viviparité est l'ovoviviparité, dans laquelle les œufs sont formés à l'intérieur de l'insecte et n'éclosent que peu de temps après avoir été expulsés de l'organisme hôte. Cette variante est observable dans les espèces de blattes telles que Blaptica dubia; d'autres espèces de blattes se reproduisent par viviparisme régulier.

Coléoptères en phase coïtale.

2- Parthénogenèse

C'est un autre processus présent chez bon nombre d'espèces d'insectes. Il s'agit du développement ovulaire à l'intérieur d'une femelle sans qu'il soit nécessaire que l'ovule ait été fécondé par un mâle.

Certaines espèces ont recours à ce processus comme seul mode de reproduction, tandis que d'autres l'alternent avec d'autres processus, comme les vivipares, selon les conditions.

Cette méthode de reproduction asexuée, également connue sous le nom de reproduction virginale, peut être présente chez des espèces d'insectes telles que les coléoptères et les pucerons.

La parthénogenèse n'est pas un processus de reproduction exclusif des insectes; les reptiles et les plantes peuvent également mettre en œuvre ces types de mécanismes.

Il existe trois formes de parthénogenèse. Le premier est l'arénotose, produite lorsque la progéniture est constituée uniquement de spécimens mâles. Le second est la télotose, lorsque la progéniture est constituée uniquement de spécimens femelles.

Et le troisième est l'amphytose, dans laquelle les œufs non fécondés peuvent donner naissance à des spécimens mâles et femelles.

Larves de fourmis, l'un des insectes qui se reproduisent par parthénogenèse.

3- Paédogenèse

Considéré comme un processus rare, il se produit lorsque la reproduction a lieu sans que l'hôte ait atteint sa pleine maturité.

Il consiste en la multiplication des larves, sans que la principale ait atteint sa maturité, ce qui se traduit par un nouvel ensemble de larves dévorant la mère dans son propre développement.

En résumé, les larves sont capables de naître gestantes à l'intérieur d'un insecte femelle, de sorte que le nombre de larves ou de pupes résultant de tout ce processus peut être bien supérieur à celui résultant d'un processus de reproduction normal.

Cela peut se produire chez les coléoptères, les vers et les moustiques.

Les larves de l'espèce Micromalthus debilis peuvent éclore à partir d'œufs ou naître vivantes au sein de larves femelles pédogènes. David R. Maddison / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

4- Polyembryonie

La polyembryonie est un cas très particulier dans la reproduction des insectes. Il consiste en la multiplication embryonnaire d'un seul œuf; à partir de là, de deux à un grand nombre d'embryons peuvent être produits en même temps.

Il est généralement pratiqué chez des espèces telles que les guêpes, qui nécessitent un grand nombre d'individus pour remplir leurs fonctions naturelles, parmi lesquelles la consommation et la lutte contre d'autres ravageurs se distinguent.

Nid de guêpe parasite avec larves. Image: pxfuel.com

5- Hermaphrodisme

Considéré comme le plus rare de tous les processus de reproduction, il consiste en le développement et la présence de deux cellules sexuelles (mâle et femelle) chez le même insecte. Cette condition peut être observée chez des espèces telles que les vers de terre.

Le processus de reproduction entre individus hermaphrodites présente des particularités qui varient selon l'espèce d'insecte. Ces particularités, encore aujourd'hui, continuent d'être étudiées.

Accoupler les escargots. Bien qu'ils soient hermaphrodites, ils ne peuvent pas s'autoféconder, ils se tournent donc vers un autre être de leur espèce pour se reproduire. Image Wikimedia Commons

Les quatre étapes du processus de reproduction

1- Copulation ou copulation

Considérée comme la première étape pour garantir la pérennité de l'espèce, elle se produit lorsqu'un spécimen mâle se prépare à féconder l'ovule d'un spécimen femelle par un processus sexuel.

La durée de cette étape varie selon les espèces et peut durer de quelques minutes à quelques heures.

Au cours de cette phase, des variables telles que la polygamie - lorsqu'un homme s'accouple avec plusieurs femmes - et la polyandrie - lorsqu'une femme fait de même avec plusieurs hommes peuvent être observées.

2- Fécondation

Comme chez les autres êtres vivants, il s'agit simplement de l'union de l'ovule et du sperme.

La fécondation est toujours effectuée dans le corps de la femme, sauf dans les cas où un processus de parthénogenèse ou d'hermaphrodisme se manifeste.

3- Développement des œufs

Les œufs d'insectes n'ont généralement pas les mêmes caractéristiques que les autres œufs d'animaux, pas même parmi les mêmes espèces ou familles d'insectes.

L'œuf se développe généralement recouvert d'un système de membranes qui garantissent la nutrition et la protection de la larve.

Le processus de développement d'un œuf d'insecte est généralement beaucoup plus rapide que tout autre être vivant.

«Chorion» est le nom donné à la couche protectrice de l'œuf, sous laquelle se trouvent les membranes appelées séreuse et amnios, responsables de la transmission des nutriments.

4- Pose des œufs

C'est la dernière étape, qui peut se produire rapidement, après le processus de copulation, ou bien plus tard.

Selon les caractéristiques de reproduction de l'insecte, les larves sont expulsées déjà vivantes de l'intérieur de son corps, ou les œufs sont laissés à éclore plus tard, pas trop loin.

Références

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